Криптограма – це тип головоломки, що складається з короткого фрагмента зашифрованого тексту . Зазвичай шифр, який використовується для шифрування тексту, досить простий, щоб криптограму можна було вирішити вручну. Часто використовуються шифри заміни, у яких кожна літера замінюється іншою літерою, числом чи символом.
У криптограмі зашифрований текст. Щоб її розшифрувати, потрібно: а) розгадати ключові слова, зашифровані за допомогою чисел, спираючись на підказки; кожному числу в криптограмі відповідає будь-яка буква; б) записати під кожним числом ключового слова відповідну літеру розгадки.
Криптограми в газетах і журналах зазвичай ґрунтуються на простому шифрі заміни, часто замінюючи кожну букву алфавіту іншою. Літера A, наприклад, може бути представлена літерою K, у той час як буква K представлена літерою R.
Приклади пропозицій Лист Генрі з Коннектикуту був таким же пишномовним, як криптограма із західного фронту. Пергамент містив криптограму з 17 рядків, яка, мабуть, показувала, де закопано його скарб.